Una excavación arqueológica en Suffolk, Reino Unido, descubre herramientas que indican un uso controlado del fuego. Los investigadores recuperan fragmentos de pedernal y pirita que muestran marcas de percusión. Este hallazgo sugiere que los humanos antiguos que habitaron la zona podían generar chispas para prender combustibles. La datación sitúa estos artefactos hace aproximadamente 400.000 años.


La técnica del golpeo de pedernal contra pirita

El equipo analiza las piezas de sílex y el mineral de hierro. Las marcas en ambas superficies coinciden con el patrón que se produce al golpearlas para crear chispas. Este método, conocido como percusión, es una forma primitiva de encender un fuego. Los expertos descartan que las marcas provengan de procesos naturales o de tallar piedra. Concluyen que el objetivo era específicamente producir ignición.

El contexto del yacimiento de Boxgrove

El sitio, conocido como Boxgrove, es famoso por sus fósiles de Homo heidelbergensis. Este hallazgo amplía lo que se sabe sobre las capacidades tecnológicas de estos homínidos. Controlar el fuego supone un avance crucial, pues permite calentarse, cocinar alimentos y defenderse. La evidencia anterior de fuego en Europa tiene unos 200.000 años menos. Esto posiciona a Gran Bretaña como un lugar clave para estudiar este hito cultural.

Parece que la necesidad de calentarse en el frío clima británico fue un gran incentivo para innovar. Quizás el primer error 404 de la historia fue no encontrar leña seca.