No resolví mi problema al 100% pero logré que al menos se vieran los objetos una vez renderizados y que en el editor de materiales se viesen las vistas previas. La solución es cambiar el renderer a default scanline renderer (no sé cómo se llaman estos en español si acaso existe y alguien tiene una versión en español de 3dsmaxu).
Ahora el problema es que por más que le muevo a los parámetros y sigo los tutoriales, mis objetos no brillan con esa luz suave de la muestra, si no que simplemente toman el color del material y hacen que todos los objetos de alrededor cambien de color.