Das Element es un programa de renderizado 3D que usa Photon Mapping, un algoritmo avanzado que simula cómo interactúa la luz físicamente. Este método precalcula y almacena la trayectoria de millones de fotones en la escena. Primero, los fotones se emiten desde las fuentes de luz y rebotan por las superficies. El algoritmo registra estos impactos en un mapa especial, lo que permite recrear efectos complejos de iluminación que otros métodos aproximan o ignoran.


El algoritmo calcula efectos de luz complejos

El proceso se divide en dos fases principales. En la primera fase, el motor rastrea los fotones y los almacena en un mapa cuando chocan con superficies no especulares. La segunda fase es el renderizado final, donde el programa usa la información almacenada para estimar la iluminación en cada punto visible. Esto permite representar con precisión las caústicas, esos patrones de luz intensa que se forman cuando la luz se refracta o refleja en superficies curvas como vidrio o agua, y la iluminación global indirecta, donde la luz rebota y tiñe otros objetos.

La técnica equilibra precisión y recursos

Photon Mapping es un algoritmo de múltiples pasos que busca un equilibrio entre el realismo físico y el tiempo que se tarda en procesar. Almacenar los fotones permite reutilizar los cálculos, lo que puede acelerar el renderizado de animaciones donde la iluminación no cambia. Sin embargo, generar y almacenar un número suficiente de fotones para que la imagen no tenga ruido requiere mucha memoria y potencia de cálculo. Das Element gestiona estos recursos para ofrecer un resultado final limpio.

Es irónico que para simular partículas de luz que viajan a la velocidad de la luz, el proceso pueda hacer que el tiempo parezca detenerse mientras se espera a que termine el render.