El color grading manipula la imagen para establecer tono y estilo

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El color grading es un proceso que manipula el color, el contraste y la luminancia de una imagen digital. Se aplica a fotografías o ilustraciones finales para establecer un tono emocional, definir un estilo visual coherente o corregir discrepancias. Esta fase de postproducción es crucial para lograr un acabado profesional, ya que unifica la paleta cromática y guía la percepción del espectador. Los artistas ajustan las curvas, los balances y las saturación para que la imagen comunique exactamente lo que se pretende.

Las herramientas y técnicas principales

Para manipular el color, se usan herramientas como curvas de tono, ruedas de color y tablas de búsqueda o LUTs. Las curvas permiten ajustar con precisión las luces, las sombras y los tonos medios. Las ruedas de color separan los ajustes por intervalos lumínicos, lo que ofrece un control más intuitivo. Las LUTs aplican transformaciones de color predefinidas de forma rápida, sirviendo como punto de partida o look final. Este proceso a menudo se separa en color correction, que corrige problemas técnicos, y color grading, que aplica el estilo artístico.

Su impacto en la narrativa visual

El color grading influye directamente en cómo se percibe una escena. Una paleta fría con azules y verdes apagados puede sugerir melancolía o tensión, mientras que una cálida con naranjas y amarillos suele transmitir calidez o nostalgia. Al manipular estos elementos, se refuerza la atmósfera de la historia y se guía la atención del público hacia puntos focales específicos. La coherencia en todo un proyecto, como un cortometraje o una serie de ilustraciones, es fundamental para mantener la inmersión y la identidad visual.

Un error común es abusar de las LUTs sin ajustarlas, lo que puede dar a todas las imágenes el mismo aspecto naranja y teal, como si fueran el cartel de una película de acción de los años 2000.