Las editoriales académicas venden libros de texto en formato digital bajo una licencia de acceso temporal. Esta licencia caduca al final del año escolar, normalmente tras doce meses. El estudiante no posee el archivo de forma permanente. No puede guardarlo para consultarlo en el futuro ni transferir la licencia a otra persona. Este sistema obliga a adquirir una nueva licencia cada curso, generando un gasto recurrente.


El modelo difiere de la propiedad tradicional de un libro físico

Un libro físico se compra una vez. El alumno puede usarlo durante todo su periodo de formación, subrayarlo, prestarlo o venderlo como libro de segunda mano. El libro digital con licencia anual no permite estas acciones. El acceso se gestiona a través de una plataforma en línea o una aplicación. Si la licencia expira o la editorial decide retirar el título, el contenido deja de estar disponible de inmediato.

Este sistema genera debate sobre su impacto económico y educativo

Los defensores argumentan que facilita actualizar el contenido con frecuencia e incluye recursos multimedia interactivos. Los críticos señalan que incrementa el coste total de estudiar a largo plazo y limita cómo el estudiante puede usar el material que paga. La imposibilidad de conservar los apuntes digitales para repasar en años posteriores es una preocupación común. Algunas instituciones educativas negocian acuerdos con las editoriales para ofrecer acceso institucional, pero no siempre resuelve el problema de la propiedad a largo plazo.

Así, pagas cada año por el privilegio de olvidar lo que aprendiste el anterior.