Project: N, o spin-off de Dungeon & Fighter da Nexon, não é apenas mais um beat 'em up; é um estudo de caso sobre como enganar o olho humano. A equipe utilizou o Unreal Engine 4 para criar um mundo 2.5D onde modelos tridimensionais, esculpidos no 3ds Max, imitam perfeitamente o traço de uma ilustração 2D pintada à mão. Essa abordagem híbrida busca capturar a nostalgia do sprite clássico sem sacrificar a fluidez da animação 3D moderna. 🎮
Pipeline técnico: Do 3ds Max ao Unreal Engine 4 🛠️
O coração do pipeline reside na criação de assets no 3ds Max. Os modeladores constroem personagens com geometria poligonal baixa, mas com uma silhueta bem marcada. Posteriormente, no Photoshop, são pintadas texturas que imitam as sombras e luzes da arte 2D cel-shading, mas sem linhas de contorno pretas agressivas. A mágica acontece no motor gráfico: o Unreal Engine 4 utiliza um sombreamento personalizado que força os modelos 3D a sempre rotacionarem de frente para a câmera, eliminando a percepção de profundidade real. Os efeitos visuais, como explosões e cortes, são renderizados no After Effects e integrados como texturas planas, reforçando a ilusão de uma tela animada.
Inovação frente à tradição do beat 'em up ⚔️
Diferente de títulos como Streets of Rage 4, que usam sprites 2D desenhados à mão, ou Dragon Ball FighterZ, que emprega sombreamento 3D com linhas pretas, Project: N aposta em um meio-termo mais complexo. Sua inovação é técnica: consegue fazer com que um modelo 3D se comporte como um recorte de papel animado, permitindo iluminação dinâmica sem quebrar a estética pictórica. Para os desenvolvedores, esse pipeline reduz o tempo de criação de animações (ao usar esqueletos 3D) e permite mudanças de câmera mais dramáticas do que um sprite tradicional, traçando um caminho viável para futuros títulos do gênero.
Como o Project N da Nexon consegue integrar a arte 2.5D com o Unreal Engine 4 para gerar uma ilusão de profundidade que engana o olho humano sem sacrificar o desempenho técnico no desenvolvimento de videogames?
(PS: os shaders são como a maionese: se talharem, começa tudo de novo)