Uma equipe do Oak Ridge National Laboratory desenvolveu um processo para fabricar componentes de materiais compósitos sem a necessidade de moldes. A técnica se inspira no origami: eles imprimem o material sobre um tecido flexível que depois é dobrado para assumir a forma desejada. Isso reduz o tempo de fabricação em 95% e os custos em 90%, o que poderia baratear peças de automóveis ou aviões.
Como funciona a fabricação sem moldes 🛠️
O método utiliza impressão por deposição de fibra sobre um têxtil revestido. Uma vez impressa a peça plana, ela é dobrada seguindo dobras calculadas por software, similar à arte do origami. O tecido atua como dobradiça e reforço, eliminando a necessidade de um molde rígido. Isso permite criar formas complexas em horas em vez de dias. O processo é viável para estruturas grandes, como painéis de fuselagem ou carrocerias, e reduz o desperdício de material ao mínimo.
O origami que economiza dinheiro e dores de cabeça 😄
Então, enquanto alguns ainda discutem se dobrar um mapa de papel é arte ou tortura, os de Oak Ridge já estão dobrando peças de avião. O melhor é que, se você perder as instruções, não tem problema: o software as lembra. Isso sim, é melhor não pedir ao seu cunhado para montar o carro seguindo um tutorial de papiroflexia; ele poderia acabar com um avião de papel em vez de um automóvel.