Un equipo del Oak Ridge National Laboratory ha desarrollado un proceso para fabricar componentes de materiales compuestos sin necesidad de moldes. La técnica se inspira en el origami: imprimen el material sobre una tela flexible que luego se pliega para adoptar la forma deseada. Esto reduce el tiempo de fabricación en un 95% y los costos en un 90%, lo que podría abaratar piezas de automóviles o aviones.
Cómo funciona la fabricación sin moldes 🛠️
El método utiliza impresión por deposición de fibra sobre un textil recubierto. Una vez impresa la pieza plana, se pliega siguiendo pliegues calculados por software, similar al arte del origami. La tela actúa como bisagra y refuerzo, eliminando la necesidad de un molde rígido. Esto permite crear formas complejas en horas en lugar de días. El proceso es viable para estructuras grandes, como paneles de fuselaje o carrocerías, y reduce el desperdicio de material al mínimo.
El origami que ahorra dinero y dolores de cabeza 😄
Así que, mientras algunos todavía discuten si doblar un mapa de papel es arte o tortura, los de Oak Ridge ya doblan piezas de avión. Lo mejor es que, si pierdes las instrucciones, no pasa nada: el software las recuerda. Eso sí, más vale que no le pidas a tu cuñado que monte el coche siguiendo un tutorial de papiroflexia; podría terminar con un avión de papel en lugar de un turismo.