A LanzaTech desenvolveu um processo que converte o carbono emitido por fábricas em etanol usando bactérias especializadas. Esse etanol não serve apenas para fazer vodka, mas é transformado em poliéster para camisetas, fragrâncias para perfumes e combustível para aviões. A ideia é simples: em vez de liberar CO2 na atmosfera, damos de comer a esses microrganismos industriais que trabalham sem reclamar.
Como uma bactéria transforma fumaça em matéria-prima 🧪
O processo começa capturando os gases de escape de siderúrgicas ou plantas químicas. Esses gases, ricos em monóxido e dióxido de carbono, são introduzidos em biorreatores onde a bactéria Clostridium autoethanogenum fermenta o carbono. O resultado é etanol de grau industrial. Em seguida, por meio de processos químicos convencionais, esse etanol é desidratado para obter etileno, o bloco básico para fabricar plásticos como o PET. A tecnologia já opera em escala comercial em várias plantas.
Seu perfume favorito cheira a gases de fábrica 🌸
Então, se você usa um perfume de certa marca, pode estar sentindo cheiro de fumaça de siderúrgica reciclada. Não se preocupe, as bactérias processam tão bem que o aroma final é de rosas, não de carvão. O próximo passo será nos venderem um carro elétrico que funcione com o combustível que esses bichos fabricaram enquanto jantavam CO2. Ainda bem que as bactérias não recebem direitos autorais pelo seu trabalho.