Uma equipe do Laboratório Nacional Oak Ridge (ORNL) ganhou o prêmio SME Aubin 2026 ao desenvolver um método de impressão 3D de grande formato para fabricar moldes destinados à construção de reatores nucleares avançados. O trabalho, realizado na Instalação de Demonstração de Manufatura do DOE, promete economizar semanas de trabalho e reduzir custos significativamente em um setor onde a precisão é fundamental.
Moldes impressos que aceleram a construção nuclear 🏭
A técnica emprega impressoras 3D de grande escala para criar moldes de fundição com geometrias complexas que antes exigiam usinagens extensas. Ao eliminar múltiplas etapas de montagem e ajuste manual, o processo reduz o tempo de fabricação de semanas para dias. Os moldes são usados para despejar concreto de alta resistência ou metais em componentes críticos do reator, mantendo tolerâncias rigorosas sem depender de métodos tradicionais mais lentos e caros.
Adeus aos moldes de sempre, olá à impressão nuclear ☕
Agora, em vez de esperar semanas para que um molde chegue de alguma oficina distante, os engenheiros podem imprimir um enquanto tomam o café da manhã. Isso sim, com a pressão de não errar: um erro no arquivo STL poderia transformar o reator em uma fonte de calor para churrasco. Mas, ei, pelo menos a economia de tempo permite chegar mais cedo na hora do almoço.