O Centro Nacional de Supercomputação de Shenzhen anunciou o desenvolvimento de Lingshen, um supercomputador projetado para superar os 2 exaflops sustentados. Diferente de máquinas como El Capitán, que dependem de aceleradores gráficos, este sistema apostará exclusivamente em CPUs de fabricação chinesa. A iniciativa busca demonstrar a capacidade tecnológica do país asiático em computação de alto desempenho sem recorrer a componentes estrangeiros.
CPUs contra GPUs: a aposta técnica de Lingshen 🖥️
Lingshen prescindirá das GPUs, um componente comum nos sistemas exaescala atuais para tarefas paralelas. Em vez disso, utilizará processadores de propósito geral projetados por fabricantes chineses, otimizados para cargas de trabalho científicas. Esta arquitetura apresenta desafios de eficiência energética e refrigeração, já que as CPUs geralmente consomem mais por operação do que as GPUs especializadas. A equipe de desenvolvimento confia que a densidade de núcleos e uma interconexão avançada compensem a falta de aceleradores gráficos, alcançando um desempenho sustentado que poderia duplicar o de Frontier ou El Capitán.
Sem GPU, mas com muita fé nos ventiladores 🔥
Construir um exaescala apenas com CPUs é como tentar ganhar uma corrida de Fórmula 1 com um caminhão a diesel: tecnicamente possível, mas você suará bastante para não fundir o motor. Os engenheiros chineses terão que se virar para que Lingshen não se torne o aquecedor mais caro do planeta. Isso sim, se conseguirem fazê-lo funcionar, poderão dizer que fizeram o que ninguém mais ousou: correr sem rodas de reposição.