La doctora Elizabeth Hohmann dedica su trabajo a analizar muestras fecales humanas. Su objetivo principal es identificar microbiomas intestinales que destaquen por su equilibrio y diversidad. Estos perfiles microbianos excepcionalmente saludables pueden servir para tratar a otras personas. La investigación se enfoca en combatir enfermedades digestivas específicas y fortalecer el sistema inmunitario. Para ello, Hohmann selecciona con cuidado las muestras que podrían generar el mayor beneficio clínico. Su labor es meticulosa y se basa en evidencia científica rigurosa.


El proceso de selección busca donantes ideales

El equipo de Hohmann no acepta cualquier muestra. Primero, evalúan a los posibles donantes con exhaustivos cuestionarios de salud y análisis de sangre. Descartan a quienes tienen antecedentes de enfermedades crónicas o usan antibióticos recientemente. Luego, analizan la composición bacteriana de las heces en el laboratorio. Buscan una alta diversidad de microorganismos beneficiosos y la ausencia de patógenos. Solo las muestras que superan todos estos filtros se consideran aptas para su uso potencial en terapias.

Los trasplantes fecales aplican estos hallazgos

La aplicación práctica de este trabajo son los trasplantes de microbiota fecal. Este procedimiento transfiere heces procesadas de un donante sano al intestino de un paciente. Se usa principalmente para tratar infecciones recurrentes por Clostridioides difficile, que pueden ser graves. La investigación de Hohmann intenta optimizar estos tratamientos y explorar nuevas aplicaciones. Estudia si microbiomas seleccionados pueden ayudar en afecciones como la colitis ulcerosa o el síndrome del intestino irritable. Los resultados aún son preliminares, pero el campo avanza.

No es un trabajo glamuroso, pero alguien tiene que hacerlo. Hohmann a menudo bromea diciendo que es la única persona que recibe regalos que nadie más quiere, pero que pueden salvar vidas.