Cycles, el motor de Blender, emplea trazado de rayos con path tracing y puede usar las GPU para acelerar el cálculo. MoonRay, desarrollado por DreamWorks Animation, también se basa en path tracing pero está diseñado desde su inicio para distribuir la carga en granjas de render con miles de núcleos. Ambos manejan geometría densa, volumetría y sombras suaves, aunque sus arquitecturas internas difieren en cómo organizar y procesar los datos de la escena.


El enfoque de Cycles prioriza la integración y la accesibilidad

Cycles opera como un motor unificado dentro de Blender, lo que facilita iterar rápidamente entre el modelado, la animación y el render final. Su sistema de nodos para materiales y sombreado es extenso y permite crear shaders complejos. Para escenas muy pesadas, depende de que el artista optimice la geometría, use instancias y gestione con cuidado la memoria de la GPU. Su rendimiento escala bien con hardware gráfico potente, pero puede enfrentar cuellos de botella al manejar miles de millones de polígonos en una sola estación de trabajo.

MoonRay se construye para escalar en entornos de producción distribuida

MoonRay está pensado para renderizar secuencias de animación de larga duración con plazos ajustados. Su núcleo está altamente optimizado para ejecutarse de forma eficiente en muchos servidores a la vez, dividiendo el fotograma en teselas que se procesan en paralelo. Incluye características propias de un estudio grande, como un sistema de sombreado muy flexible y capacidades avanzadas para simular pelo y piel. No es una aplicación independiente, sino una biblioteca que se integra en una pipeline de producción más amplia, lo que puede representar una curva de aprendizaje más pronunciada.

Mientras tú ajustas un solo parámetro y esperas, MoonRay ya ha repartido ese fotograma entre quinientos ordenadores que ni siquiera saben que trabajan para ti.