La tomografía de resistividad eléctrica permite modelar en tres dimensiones la estructura del subsuelo. Este método geofísico mide cómo se opone el terreno al paso de una corriente eléctrica inyectada desde la superficie. Los materiales contaminados, como los lixiviados de una mina, alteran la conductividad natural del suelo y las aguas subterráneas. Al procesar cientos de mediciones, los especialistas generan un modelo volumétrico que revela la extensión y profundidad de las plumas de contaminantes. Esta técnica no es invasiva y resulta clave para evaluar el impacto ambiental de un vertido sin necesidad de perforar numerosos sondeos.


La resistividad del terreno delata la presencia de contaminantes

La resistividad eléctrica de un material depende de su porosidad, saturación de agua y composición química. Los fluidos contaminantes ricos en sales o metales disueltos, comunes en drenajes ácidos de mina, son mucho más conductores que el agua subterránea limpia. En un modelo 3D, estas zonas aparecen como volúmenes de baja resistividad que contrastan con el entorno. Al repetir las mediciones en el tiempo, se puede monitorear cómo migra la pluma y evaluar la eficacia de las medidas de remediación. El software especializado interpreta los datos brutos y construye un modelo visual que los geólogos e ingenieros pueden analizar con precisión.

Integrar el modelo 3D con datos geológicos y de perforación

Para que el modelo sea fiable, se calibra y restringe con información directa. Los datos de sondeos y testigos de perforación proporcionan puntos de control reales sobre la litología y la profundidad del nivel freático. Esta información verifica y ajusta la interpretación de las anomalías de resistividad. El modelo 3D final integra todas las fuentes de datos, ofreciendo una herramienta poderosa para planificar la extracción de muestras, diseñar barreras hidráulicas o definir la excavación de material contaminado. Representa la base técnica para informes ambientales y decisiones de gestión del terreno.

A veces, el subsuelo guarda secretos que preferiríamos no descubrir, como una mancha de contaminación que se extiende más de lo previsto, recordándonos que lo que no vemos puede ser lo que más nos afecta.