Investigadores de la Universidad Drexel presentan un nuevo método para fabricar pantallas OLED que se pueden estirar. Este avance acerca la posibilidad de integrar dispositivos electrónicos luminosos directamente en la tela de la ropa. La tecnología supera las limitaciones de los materiales rígidos o flexibles que se usan actualmente, los cuales no soportan deformaciones repetidas.


La clave reside en una nueva capa de polímero

El equipo soluciona el problema principal de los OLED elásticos: la capa de polímero conductor que emite luz, que suele degradarse al estirarse. En lugar de eso, emplean un material híbrido que combina un polímero conductor con un elastómero. Esta mezcla forma una red de nanofibras que mantiene la conductividad eléctrica y la capacidad de emitir luz incluso cuando se estira hasta un 30% de su longitud original.

El proceso de fabricación es escalable

Para fabricar estas pantallas, los investigadores usan una técnica de electrohilado. Este método permite depositar las nanofibras conductoras sobre una base elástica de manera uniforme y controlada. El proceso es compatible con métodos industriales existentes, lo que sugiere que podría adaptarse para producir a mayor escala. El resultado es un dispositivo delgado y ligero que se integra en textiles.

La idea de una sudadera con pantalla que sobreviva al ciclo de lavado sigue siendo, por ahora, un sueño lejano para los despistados.