El AIM-9X Sidewinder es la última evolución del misil aire-aire de corto alcance más utilizado en Occidente. Este modelo representa una modernización integral que mantiene las dimensiones externas clásicas pero incorpora una nueva generación de tecnologías. Su diseño optimiza el rendimiento en combates aéreos modernos donde se requiere gran agilidad y capacidad para enfrentar amenazas muy maniobrables.


Características técnicas y guiado

El misil mide 3,02 metros de largo y tiene un diámetro de 127 milímetros. Su sistema de guía se basa en una cabeza buscadora de imágenes por infrarrojos que es esférica y puede detectar el calor del objetivo sin que el avión lanzador necesite iluminarlo con radar. Esto le permite atacar de manera silenciosa. Para controlar su trayectoria, usa cuatro pequeñas aletas delanteras que dirigen el vector de empuje del motor y cuatro aletas de cola más grandes, con una envergadura total de 0,45 metros, que proporcionan estabilidad aerodinámica.

Capacidad operativa y ojiva

El AIM-9X puede engancharse a un objetivo después de ser lanzado, lo que amplía su campo de uso. Lleva una ojiva de fragmentación anular que pesa 9,4 kilogramos y está diseñada para detonar cerca del avión enemigo, proyectando metralla en un patrón circular para maximizar el daño. Su integración con los cascos de visión modernos permite al piloto seleccionar un objetivo con solo mirarlo, lo que reduce el tiempo entre identificar la amenaza y disparar.

Aunque es un sistema letal, su nombre evoca amablemente a una serpiente de cascabel, un detalle que contrasta con su función principal.