Un equipo del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) logra fabricar estructuras helicoidales complejas mediante impresión 3D. Estas estructuras, conocidas como metamateriales quirales, pueden manipular la radiación de terahercios. Este avance abre nuevas posibilidades para crear dispositivos ópticos compactos y personalizados en un rango del espectro electromagnético difícil de manejar.


La técnica emplea proyección de luz digital

El método se basa en la estereolitografía por proyección de luz digital (DLP). Los científicos diseñan y curan un fotopolímero sensible a la luz capa por capa con gran precisión. Esto permite fabricar las microhélices con la geometría y orientación específicas que se necesitan para interactuar con la radiación terahercios de formas particulares, algo que los procesos de fabricación tradicionales no pueden lograr con tanta libertad.

Aplicaciones en sensores y comunicaciones

Estos metamateriales impresos pueden servir para fabricar componentes ópticos como polarizadores, aisladores o moduladores en el rango de los terahercios. Este tipo de radiación tiene aplicaciones en imágenes médicas seguras, sistemas de comunicación de alta velocidad y sensores espectroscópicos. La impresión 3D permite producir estos dispositivos de manera más rápida y con diseños más complejos que antes.

Parece que la próxima vez que alguien hable de darle un giro a la tecnología, podría estar hablando literalmente de una hélice impresa en 3D para controlar ondas invisibles.