La empresa australiana Titomic y el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI) anuncian un acuerdo para investigar cómo fabricar electrodos para baterías usando la tecnología de proyección en frío. Este método, que Titomic ya emplea para fabricar piezas metálicas complejas, podría acelerar cómo se producen los componentes clave de las baterías de iones de litio. La meta es desarrollar un proceso más rápido y eficiente que las técnicas actuales.


La proyección en frío deposita materiales a alta velocidad

La proyección en frío, o cold spray, es un proceso donde partículas de polvo metálico se aceleran a velocidades supersónicas mediante un gas caliente. Al impactar sobre un sustrato, estas partículas se deforman y se unen sólidamente, formando un recubrimiento o una pieza sólida sin fundir el material. Para fabricar electrodos, esta técnica podría depositar capas de materiales activos y conductores directamente sobre un colector de corriente, eliminando pasos como mezclar, extender y secar.

El proyecto busca optimizar el proceso para baterías

El equipo del RPI, dirigido por el profesor Daniel Lewis, evaluará cómo los parámetros del cold spray afectan a la microestructura y el rendimiento electroquímico de los electrodos fabricados. El objetivo es entender y controlar el proceso para producir electrodos con la porosidad, adhesión y conductividad eléctrica necesarias. Si tiene éxito, esta colaboración podría ofrecer una vía para escalar la producción de baterías con mayor densidad energética y menor coste.

Quizás el mayor desafío no sea pegar el material, sino convencer a las baterías de que no se descarguen tan rápido como se imprimieron.