Investigadores del Oak Ridge National Laboratory, junto con su socio industrial ARC Specialties, presentan una nueva técnica de fabricación aditiva de metales. Este proceso, denominado Electroslag Additive Manufacturing (ESAM), combina el recargue por cinta con electroslag (ESC) y la fabricación aditiva con arco y alambre (WAAM). El resultado es un método que deposita metal a tasas varias veces superiores a las de los procesos tradicionales con alambre. Esto permite producir componentes grandes y casi con forma final de manera mucho más rápida.


El proceso ESAM acelera la fabricación de piezas grandes

El estudio, publicado en Additive Manufacturing Letters, evaluó el proceso usando aleación 625. Los resultados muestran que ESAM puede ofrecer propiedades mecánicas comparables a las de piezas fundidas. La ventaja clave reside en la velocidad, ya que acelera significativamente el tiempo de fabricación. Esta técnica podría permitir fabricar componentes de varias toneladas que actualmente se producen mediante fundición o forja, abriendo posibilidades para sectores como el energético que requieren piezas metálicas de gran tamaño.

Potencial para transformar la fabricación de componentes pesados

La tecnología ESAM se posiciona como una alternativa para fabricar piezas grandes y complejas de forma más rápida y eficiente. Al lograr tasas de deposición muy elevadas, reduce el tiempo total de producción en comparación con métodos aditivos más lentos. Su capacidad para trabajar con aleaciones de alto rendimiento como la 625 la hace relevante para industrias que demandan resistencia y durabilidad en condiciones extremas. El desarrollo acerca la fabricación aditiva a la producción de componentes estructurales a gran escala.

Parece que la paciencia para imprimir una pieza de varias toneladas ya no se mide en semanas, sino en cuántas series puedes ver mientras esperas.