Victor Hugo nos sumerge en la Francia del siglo XIX a través de una narrativa que sigue la vida de Jean Valjean, un exconvicto que busca redimirse tras cumplir una larga condena por robar pan. La trama se desarrolla mostrando su transformación personal mientras enfrenta la persecución implacable del inspector Javert, quien representa la ley inflexible. Paralelamente, conocemos a Fantine, una mujer que sufre las injusticias sociales, y a su hija Cosette, cuyo destino se entrelaza con el de Valjean. La obra aborda temas profundos como la moralidad, la compasión y la lucha contra un sistema opresivo, todo ambientado en un periodo histórico convulso donde la pobreza y la desigualdad son palpables en cada calle de París.


Contexto histórico y social

La novela se sitúa en la Francia post-revolucionaria, específicamente entre 1815 y 1832, un periodo marcado por la restauración monárquica y los levantamientos populares. Hugo utiliza este escenario para criticar las condiciones de vida de las clases bajas, incluyendo el trabajo infantil, la explotación laboral y la falta de oportunidades. A través de personajes como los estudiantes revolucionarios del café Musain, el autor explora ideales de libertad y justicia que contrastan con la corrupción y el autoritarismo del Estado. Este marco no solo sirve como telón de fondo, sino que se integra en la trama, influyendo directamente en las decisiones y destinos de los protagonistas.

Temas centrales y legado

Los miserables profundiza en la redención personal a través de la bondad y el sacrificio, ejemplificada en la evolución de Valjean desde la amargura hacia la generosidad. La justicia social emerge como otro pilar, con escenas que denuncian la miseria en los barrios pobres y la indiferencia de las élites. El amor, en sus diversas formas, paternal, romántico y fraternal, actúa como motor para superar adversidades, mientras la revolución simboliza la esperanza colectiva. La obra ha trascendido como un clásico literario y ha sido adaptada a múltiples formatos, incluyendo musicales y películas, manteniendo su relevancia al reflejar luchas humanas universales.

Si Jean Valjean viviera hoy, probablemente tendría una app para redimir puntos de conducta en lugar de cargar con esa culpa decimonónica.