Маленький ледяной мир шириной всего 500 километров, расположенный в поясе Койпера на орбите, подобной орбите Плутона, поставил под сомнение прежние представления о границах Солнечной системы. Названный Кваоаром, этот объект продемонстрировал признаки наличия атмосферы — особенности, которая считалась невозможной для тел с низкой гравитацией. Открытие предполагает, что другие далекие и холодные миры также могут иметь газовые оболочки.
Метод обнаружения и составляющие ее газы 🌌
Астрономы обнаружили эту возможную атмосферу по едва заметному потемнению света Кваоара — эффекту, указывающему на наличие газового слоя. Считается, что эта оболочка чрезвычайно разрежена и состоит из таких газов, как метан или азот, подобных тем, что есть на Плутоне. Низкая гравитация объекта делает удержание этих газов сложной задачей, что вынуждает ученых пересмотреть модели эволюции атмосферы на малых телах. Исследование направлено на подтверждение точного состава и толщины этого слоя.
Кваоар: маленький мир, который не знал, что у него не может быть воздуха 😄
Похоже, Кваоару было все равно на законы планетарной физики. Имея диаметр всего 500 км, этот ледяной мир решил обзавестись собственной атмосферой, словно миниатюрный Плутон, но с меньшими претензиями. Теперь ученые задаются вопросом, не делают ли то же самое тайком другие тела пояса Койпера. По крайней мере, Кваоару не придется беспокоиться об изменении климата: его атмосфера настолько тонка, что ее едва хватает на один вздох.