В эту пятницу NASA выполняет ключевой маневр с помощью своего зонда Psyche, который использует гравитацию Марса для ускорения и коррекции курса. Конечная цель — астероид, состоящий в основном из металлов, расположенный в поясе между Марсом и Юпитером. Этот метод гравитационной помощи экономит топливо и время в пути.
Гравитационная помощь: самый используемый орбитальный сокращатель пути 🚀
Зонд пройдет примерно в 200 километрах от поверхности Марса, чтобы гравитационное поле планеты изменило его траекторию и скорость. Этот метод позволяет изменить курс без расхода топлива бортовых ракетных двигателей. Инженеры рассчитали окно запуска и маршрут так, чтобы Марс находился в точном положении, достигнув эффективности, которую не может обеспечить обычный химический двигатель.
Марс как космический таксист: мы просим его об отклонении от курса 🛸
Пока земляне платят дорожные сборы на автострадах, NASA добивается того, чтобы Марс выступил в роли бесплатного водителя. Зонд прибудет как пассажир, который просит: Просто высадите меня в поясе астероидов, пожалуйста. Конечно, если бы у Красной планеты было плохое настроение и она отказалась сотрудничать, миссия закончилась бы бесцельным кружением, как GPS, потерявший сигнал.