La NASA ejecuta este viernes una maniobra clave con su nave Psyche, que aprovechará la gravedad de Marte para acelerar y corregir su rumbo. El objetivo final es un asteroide compuesto principalmente por metales, situado en el cinturón entre Marte y Júpiter. Esta técnica de asistencia gravitatoria ahorra combustible y tiempo de viaje.
Asistencia gravitatoria: el atajo orbital más usado 🚀
La nave pasará a unos 200 kilómetros de la superficie marciana para que el campo gravitatorio del planeta modifique su trayectoria y velocidad. Este método permite cambiar el rumbo sin gastar propelente de los cohetes a bordo. Los ingenieros calcularon la ventana de lanzamiento y la ruta para que Marte estuviera en la posición exacta, logrando una eficiencia que no ofrece un motor químico convencional.
Marte como taxista espacial: le pedimos un desvío 🛸
Mientras los terrícolas pagan peajes en autopistas, la NASA consigue que Marte haga de conductor gratuito. La nave llegará como un pasajero que pide: Solo déjeme en el cinturón de asteroides, por favor. Eso sí, si el planeta rojo tuviera mala leche y se negara a colaborar, la misión terminaría dando vueltas sin rumbo, como un GPS que pierde la señal.