Испанские и французские ученые обнаружили ультрамелкие археи в вулкане Даллол, Эфиопия, самой враждебной среде на планете, где существует жизнь. Эти микроорганизмы, в тысячу раз меньше бактерий, процветают в воде при температуре почти 100 градусов и pH более коррозионном, чем серная кислота. Открытие, опубликованное в 2019 году, переопределяет границы жизни и открывает новые пути для астробиологии.
Технология обнаружения для экстремальных сред 🔬
Чтобы зафиксировать эти археи, команда объединила сканирующую электронную микроскопию и геномный анализ образцов, отфильтрованных через поры размером 0,2 микрона. Клетки имеют размер от 0,1 до 0,3 микрона, что потребовало использования методов высокопроизводительного секвенирования для предотвращения загрязнения. Используемый метод может быть применен в будущих миссиях на Марс или Энцелад, где аналогичные условия могут поддерживать микробную жизнь малого размера.
Сосед, который не приглашает на ужин 🍽️
Даллол — это место, где даже бактериям нужно записываться на прием заранее. При средней температуре 41 градус и лужах кислоты эти микробы, кажется, прочитали руководство по экстремальному выживанию. Возможно, НАСА стоит отправить им запрос на аренду. Конечно, если мы когда-нибудь колонизируем Марс, аренда места в этом эфиопском вулкане будет дороже, чем квартира в центре Мадрида.