Миссия Artemis II, которая должна была стартовать в марте, снова откладывается. NASA обнаружила прерывание потока гелия во время испытания на криогенной ступени ракеты SLS. Этот газ необходим для продувки двигателей и наддува баков. Ракета должна вернуться в Здание сборки для ремонта, поскольку его нельзя провести на площадке. Хотя рассматривается окно в апреле, постоянные задержки делают невозможным установку точной даты.
Техническая проблема и сложность криогенной системы 🔧
Прерывание гелия было локализовано в обратном клапане ступени временной криогенной двигательной установки (ICPS). Эта система управляет жидким водородом и кислородом при экстремальных температурах, где гелий действует как газ для продувки и наддува. Сбой здесь может повлиять на последовательность запуска двигателя RL10 в космосе. Необходимость перемещения ракеты в ангар указывает на то, что доступ к компоненту сложен и требует контролируемой среды, что продлевает график.
SLS и его традиция нарушенных свиданий с площадкой ⏳
Похоже, что ракета SLS имеет сложные отношения с датами запуска. Каждый раз, когда приближается момент, возникает техническая причина для отсрочки встречи. Теперь гелий выступает в роли дефектной свахи. Эти повторяющиеся задержки начинают казаться необходимым ритуалом, словно ракете нужно накопить немного больше драмы, прежде чем решиться на взлет. Площадка запуска, должно быть, чувствует себя покинутой.