La NASA retrasa Artemis II por un problema en el flujo de helio del SLS 🚀

La misión Artemis II, que debía partir en marzo, se pospone de nuevo. La NASA detectó una interrupción en el flujo de helio durante una prueba en la etapa criogénica del cohete SLS. Este gas es necesario para purgar motores y presurizar tanques. El cohete debe regresar al Edificio de Ensamblaje para reparaciones, ya que no se pueden hacer en la plataforma. Aunque se evalúa una ventana en abril, los retrasos continuos hacen impredecible fijar una fecha.

El problema técnico y la complejidad del sistema criogénico 🔧

La interrupción del helio se localizó en una válvula de retención de la etapa de propulsión criogénica provisional (ICPS). Este sistema maneja hidrógeno y oxígeno líquidos a temperaturas extremas, donde el helio actúa como gas de purga y presurización. Un fallo aquí puede afectar a la secuencia de encendido del motor RL10 en el espacio. La necesidad de mover el cohete al hangar indica que el acceso al componente es complejo y requiere un entorno controlado, alargando el calendario.

El SLS y su tradición de citas rotas con la plataforma ⏳

Parece que el cohete SLS tiene una relación complicada con las fechas de lanzamiento. Cada vez que se acerca el momento, surge un motivo técnico para posponer el encuentro. Ahora es el helio quien hace de celestina defectuosa. Estos retrasos recurrentes empiezan a parecer un ritual necesario, como si el cohete necesitara acumular un poco más de drama antes de decidirse a despegar. La plataforma de lanzamiento debe sentirse abandonada.