Проект NANOGrav ищет гравитационные волны ультранизкой частоты, постоянный шёпот космоса. Для этого он использует пульсары как прецизионные часы и комбинирует их данные с наблюдениями квазаров и активных галактических ядер. Этот подход позволяет направить поиск на участки неба, где наиболее вероятно найти двойные сверхмассивные чёрные дыры в медленном слиянии.
От статистики фона к идентификации отдельных источников 📡
Обнаружение основано на измерении крошечных возмущений во времени прибытия импульсов. Коррелируя эти сигналы между несколькими пульсарами, извлекается общий фон. Следующий шаг — выделение индивидуальных вкладов. Для этого выбраны перспективные кандидаты, прозванные Gondor и Rohan, которые служат полигоном для уточнения алгоритмов и протоколов анализа в поисках непрерывного и постоянного сигнала.
Когда Средиземье превращается в астрономический каталог 🧙♂️
Похоже, астрофизики тоже неравнодушны к творчеству Толкина. Ища имена для своих звёздных кандидатов, они выбрали Gondor и Rohan вместо технических кодов. Посмотрим, будет ли следующее открытие Mordor, хотя чёрная дыра с таким именем внушала бы немалый страх. По крайней мере, такая номенклатура делает чтение научной статьи более увлекательным.