НАСА успешно запустила самый мощный в мире электрический плазменный ракетный двигатель, конструкция которого напрямую заимствует концепции 1960-х годов. Прототип, испытанный в феврале 2026 года, работает на парах металлического лития и достиг мощности 120 киловатт, превзойдя все предыдущие рекорды агентства.
Технология MPD: пары лития и 120 кВт тяги 🚀
Магнитоплазмодинамический (MPD) двигатель ускоряет ионизированный газ с помощью электрических и магнитных полей, создавая удельную тягу, значительно превосходящую обычные ионные двигатели. Использование испаренного лития позволяет избежать проблем с эрозией электродов. Испытание подтвердило его способность работать на высокой мощности в течение длительных периодов, что является обязательным требованием для пилотируемых миссий на Марс и более отдаленные пункты назначения.
Литий для полета на Марс (и заодно от тревоги) 😅
НАСА удалось заставить двигатель работать на литии — том же металле, который мы используем для успокоения тревоги. Если полет на Марс затянется, астронавты смогут оправдывать свою нервозность тем, что это из-за двигателя. Правда, никто не подтвердил, будет ли литий из бака также использоваться для энергетических коктейлей экипажа.