NASA назначила на декабрь 2028 года первый межпланетный полёт с ядерно-электрической двигательной установкой к Марсу. В проекте используется реактор Space Reactor-1 (SR-1) Freedom — модифицированная замкнутая система Брайтона, в которой сгорание заменено ядерным делением для выработки тепла. Это тепло расширяет газ, который вращает турбину и вырабатывает электричество, питая электрические двигатели, включающиеся через 48 часов после старта и работающие в течение всего года путешествия.
Как работает реактор SR-1 Freedom в космосе 🚀
SR-1 Freedom не сжигает топливо, а использует ядерное деление для нагрева газа в замкнутом контуре. Этот газ, расширяясь, приводит в движение турбину, соединённую с электрогенератором. Полученное электричество не только питает ионные двигатели, но и обеспечивает связь корабля. Система включается через два дня после запуска, чтобы избежать рисков на начальном этапе полёта. Весь процесс рассчитан на бесперебойную работу в течение года, который длится путешествие к Марсу.
Реактор в космосе: лучше, чем заказывать кофе на дом ☕
NASA считает, что ядерный реактор — идеальное решение для полёта на Марс. Конечно, ведь нет ничего безопаснее, чем иметь источник деления в металлической банке, летящей со скоростью тысячи километров в час. Если что-то пойдёт не так, по крайней мере, астронавтам не придётся беспокоиться о том, что у них сядет батарея на телефоне. А если реактор выйдет из строя, они всегда могут обратиться за помощью к спутнику, который тоже работает на ядерной энергии. Всё под контролем.