O dispositivo quântico OSCAR-QUBE, com apenas 10 centímetros de lado, conseguiu mapear o campo magnético terrestre a partir da Estação Espacial Internacional. Seu núcleo é um diamante com defeitos na rede de carbono que atuam como sensores quânticos. Durante dez meses, suas medições coincidiram com estimativas anteriores, demonstrando confiabilidade no espaço.
Como um diamante imperfeito detecta campos magnéticos 🧲
O sensor utiliza defeitos no diamante, conhecidos como centros NV, que se comportam como partículas quânticas. Ao irradiá-los com laser e micro-ondas, eles emitem luz cuja intensidade varia conforme o campo magnético. Isso permite medir mudanças sutis no campo terrestre. Os dados, coletados entre 2021 e 2022, foram publicados na Physical Review Applied, validando a tecnologia para futuras missões espaciais.
A pedra preciosa que não serve para anéis de noivado 💍
Enquanto a humanidade gasta fortunas em diamantes para dedos, os cientistas os usam para medir campos magnéticos do espaço. O OSCAR-QUBE demonstra que um diamante com defeitos vale mais do que um perfeito. Pelo menos este não vai acabar perdido numa praia ou penhorado por uma má decisão. Da próxima vez que vir um brilhante, lembre-se: ele poderia estar mapeando o planeta.