Tetsuo Yajima chegou a Pokémon com uma mochila cheia de storyboards de cinema e pouca paciência para planos estáticos. Seu trabalho na série XY e no filme Os Segredos da Selva injetou na franquia uma linguagem visual que antes só era vista em longas-metragens de estúdio. Yajima não apenas moveu a câmera; ele a colocou para dançar entre combates e paisagens, dando a Ash e companhia uma nova dimensão.
Composição dinâmica e fotografia como ferramentas de direção 🎥
Yajima aplica uma direção de fotografia que rompe com a tradição plana do anime televisivo. Ele utiliza travellings, profundidade de campo e mudanças de iluminação que marcam o estado emocional de cada cena. Em Pokémon XY, os combates ganham ritmo graças a cortes sincopados e enquadramentos que aproveitam o movimento dos Pokémon. Para Os Segredos da Selva, ele apostou em uma paleta de cores vivas e sombras suaves que transformam a floresta em mais um personagem. Seu método não é barato nem rápido, mas o resultado se nota em cada fotograma.
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Conta a lenda que Yajima entrou no estúdio com um storyboard que parecia o roteiro de um blockbuster de Hollywood. Os veteranos da série, acostumados a fundos estáticos e planos fixos, tiveram que aprender a respirar enquanto ele pedia outra tomada do mesmo Pikachu de um ângulo impossível. No final, a equipe aceitou que, se iam desenhar 24 quadros por segundo, que pelo menos parecessem cinema. Yajima venceu. A animação, também.