O planetólogo Paolo Sossi centra sua pesquisa em uma questão que nos afeta diretamente: por que a vida apareceu na Terra e não em outros lugares. Seu trabalho revela que nosso planeta e Vênus tiveram origens similares, com oceanos de magma e atmosferas densas de CO₂. Embora agora estude mundos extremos, sua reflexão final é um lembrete do valor de nosso lar.
Recriando atmosferas primitivas no laboratório 🔬
Para entender a divergência entre a Terra e Vênus, Sossi e sua equipe simulam as condições de sua formação. Em um forno de alta temperatura, aquecem rocha sintética até fundi-la, criando um oceano de magma similar ao primitivo. Depois, analisam como os gases interagem com esse magma, determinando a composição da atmosfera inicial. Essa técnica permite deduzir as condições de pressão e temperatura de há 4.500 milhões de anos.
Uma passagem só de ida... melhor não, obrigado 🛋️
Apesar de dedicar sua vida a estudar planetas distantes, como o abrasador 55 Cancri e, Sossi mostra um pragmatismo exemplar. Confessa que hesitaria em subir a uma nave com destino sem retorno. Ao que parece, depois de analisar atmosferas sufocantes e superfícies de lava, chegou a uma conclusão científica: seu sofá, com a gravidade certa e oxigênio abundante, é um lugar bastante aceitável. A exploração está bem, mas com passagem de volta.