El planetólogo Paolo Sossi centra su investigación en una cuestión que nos afecta directamente: por qué la vida apareció en la Tierra y no en otros lugares. Su trabajo revela que nuestro planeta y Venus tuvieron orígenes similares, con océanos de magma y atmósferas densas de CO₂. Aunque ahora estudia mundos extremos, su reflexión final es un recordatorio del valor de nuestro hogar.
Recreando atmósferas primitivas en el laboratorio 🔬
Para entender la divergencia entre la Tierra y Venus, Sossi y su equipo simulan las condiciones de su formación. En un horno de alta temperatura, calientan roca sintética hasta fundirla, creando un océano de magma similar al primitivo. Luego, analizan cómo los gases interactúan con ese magma, determinando la composición de la atmósfera inicial. Esta técnica permite deducir las condiciones de presión y temperatura de hace 4.500 millones de años.
Un billete de ida... mejor no, gracias 🛋️
A pesar de dedicar su vida a estudiar planetas lejanos, como el abrasador 55 Cancri e, Sossi muestra un pragmatismo ejemplar. Confiesa que dudaría en subir a una nave con destino sin retorno. Al parecer, después de analizar atmósferas sofocantes y superficies de lava, ha llegado a una conclusión científica: su sofá, con la gravedad justa y oxígeno abundante, es un lugar bastante aceptable. La exploración está bien, pero con billete de vuelta.