As placas BeagleV Ahead e Lichee Pi 4a, computadores de baixo custo baseados em RISC-V, finalmente terão WiFi funcional com a próxima atualização do kernel Linux 7.2. Uma mudança técnica ativa os módulos de rede sem fio que estavam inertes desde seu lançamento. A notícia é vendida como um avanço, embora esconda uma prática habitual em hardware de código aberto: vender produtos incompletos. 📡
Drivers ausentes: o kernel tapa os buracos do fabricante 🛠️
O suporte WiFi chega através de patches que integram drivers para os chips Realtek RTL8821CU e RTL8821CE, presentes nessas placas desde 2022. Até agora, o módulo era inútil por falta de drivers funcionais no kernel principal. Fabricantes como SiFive e Alibaba deixaram o trabalho para desenvolvedores voluntários do Linux, que resolveram de graça um problema que deveria estar solucionado antes de colocar o produto no mercado. Não é mérito do kernel, mas sim pressão empresarial para que outros façam sua tarefa.
O truque do almendruco: compre WiFi e espere um milagre 🎭
Então, se você comprou uma BeagleV Ahead para montar um servidor multimídia ou um NAS caseiro, esperou dois anos usando um cabo Ethernet enquanto o WiFi dormia o sono dos justos. Mas calma, a indústria chama isso de ecossistema em desenvolvimento. É como comprar um carro sem rodas e te dizerem que já virão uns voluntários para colocá-las. A cultura do consertaremos depois economiza custos para as empresas e transforma o usuário em beta-tester vitalício.