Uma equipe descreve a estrela que originou a supernova próxima SN 2025pht
Uma análise recente consegue definir as propriedades da estrela progenitora que causou a supernova SN 2025pht, um evento estelar brilhante na galáxia NGC 1637. Este trabalho aproveita observações únicas captadas bem antes de a estrela explodir, combinando dados do telescópio espacial Hubble e do telescópio espacial James Webb. 🪐
Uma instantânea única antes do cataclismo
Os astrônomos obtiveram o que pode ser considerado uma quase-instantânea da natureza da estrela em seus momentos finais. O Hubble a detectou inicialmente em 2001, mas foi o James Webb que, em 2024, a observou em uma dúzia de bandas espectrais pouco antes de sua explosão. A estrela mostrava mudanças em seu brilho, o que indica que pode ter sido uma variável pulsante com um ciclo longo de cerca de 660 dias.
Principais achados do estudo:- A candidata era uma supergigante vermelha extremamente fria, com uma temperatura entre 2100 e 2500 Kelvin.
- Sua luminosidade bolométrica é estimada em log(L_bol/L_Sol)=5.08, com uma margem de erro de +/- 0.16.
- O meio que rodeava a estrela era muito rico em pó de silicatos, segundo revelou o modelo de como a radiação é transferida.
Pela primeira vez, sem as observações de arquivo do JWST não teria sido possível detectar nem caracterizar de forma alguma este candidato progenitor.
Os desafios para precisar os dados
O maior obstáculo para definir com exatidão os parâmetros estelares foi a distância para a galáxia hospedeira. A equipe calcula que a NGC 1637 está a 10.73 megapársecs, com uma incerteza de +/- 1.76 Mpc. Além disso, o pó interestelar dentro da própria galáxia escureceu significativamente a estrela, causando uma atenuação visual de aproximadamente 1.7 magnitudes.
Fatores que complicaram a análise:- A incerteza na distância afeta diretamente o cálculo da luminosidade e do tamanho real da estrela.
- A extinção por poeira galáctica e circunestelar mascarava seu verdadeiro brilho e cor.
- Os dados ópticos do Hubble, por si só, não permitiam definir a forma completa de sua distribuição espectral de energia.
O papel crucial do telescópio James Webb
As capacidades no infravermelho do JWST foram decisivas. Penetraram o denso manto de poeira que ocultava a gigante vermelha, permitindo sua detecção e caracterização. Embora este progenitor se assemelhe ao da supernova SN 2023ixf, o de SN 2025pht pode ser o candidato mais luminoso identificado até agora. Este caso demonstra que o pó cósmico não é apenas um empecilho; pode esconder completamente uma estrela massiva prestes a explodir, até que chega um instrumento suficientemente potente para ver através dele. 🔭