Observações do ALMA mostram um disco protoplanetário jovem com estrutura complexa
O conjunto de radiotelescópios ALMA captou detalhes sem precedentes em discos que rodeiam estrelas jovens do tipo Classe I. Ao processar dados de arquivo com a técnica PRIISM na Banda 6, conseguiu-se observar com grande nitidez o disco da fonte CrA IRS 2, situada na nuvem molecular Corona Australis. 🪐
Um retrato detalhado do pó estelar
A imagem do contínuo de pó obtida tem uma resolução espacial 50% melhor que a alcançada pelos métodos habituais. Pela primeira vez, vê-se um sistema tão jovem que exibe ao mesmo tempo um buraco interno central e anéis com lacunas em sua parte mais externa. Isso posiciona CrA IRS 2, com 235 K de temperatura bolométrica, como o objeto mais primitivo conhecido com essas características. O largo anel de gás que o envolve poderia se formar pela advecção de fluxo magnético.
Características principais do sistema observado:- Foram detectadas subestruturas múltiplas, incluindo um buraco central e anéis.
- A resolução alcançada é de 0.1 segundos de arco, graças ao ALMA.
- A temperatura do sistema é de apenas 235 K, indicando uma fase muito inicial.
A formação tão precoce de um planeta gigante poderia ser facilitada pela dissipação do fluxo magnético, que suprime a turbulência e estende a zona morta do disco.
A marca de um possível planeta em formação
Para entender a origem dos anéis e lacunas exteriores, os dados foram comparados com modelos de interação entre um planeta e o disco. As medidas de profundidade e largura concordam com esses modelos, o que aponta para a possível presença de um planeta gigante. Sua massa é estimada entre 0.1 e 1.8 vezes a de Júpiter.
Fatores que poderiam permitir uma formação planetária tão rápida:- A dissipação do fluxo magnético freia a turbulência gerada pela instabilidade magnetorrotacional.
- Ao se ampliar a zona morta do disco, as partículas de pó podem crescer com maior eficácia.
- Esse ambiente favorece que o material se acumule e comece a formar um núcleo planetário.
Reescrevendo as primeiras etapas de um sistema solar
Enquanto outros discos nesta fase mal começam a organizar seu material, CrA IRS 2 parece já estar esculpindo ativamente seu futuro sistema planetário. Essas descobertas sugerem que os processos para formar planetas podem se iniciar e avançar muito antes do que se pensava, desafiando alguns modelos estabelecidos. 🔭