LASED: a impressora 3D que imprime no ar… literalmente
Uma equipe da Universidade de Auburn deu um passo crucial na fabricação aditiva no espaço. Sua impressora LASED (Laser-Assisted Sintering in Extreme Dimensions), de apenas 60 cm, conseguiu imprimir com sucesso em voos parabólicos que simulam condições de ingravidez.
O que a torna diferente?
- Compacta e eficiente: Consome menos de 500W, ideal para missões de longa duração.
- Multimaterial: Usa laser para sinterizar pós metálicos e depositar nanopartículas.
- Autônoma: Reduz a necessidade de enviar peças da Terra.
Durante os voos, realizados em um Boeing 727 modificado, a LASED foi capaz de imprimir em períodos de 20 a 25 segundos de microgravidade. Em seguida, foram analisadas propriedades chave como resistência mecânica, precisão dimensional e rugosidade.
O que vem por aí: impressão na ISS e além
O próximo passo será testar semicondutores em ambientes de baixa gravidade em 2025, com os olhos voltados para futuras missões lunares e na Estação Espacial Internacional. O sonho de ter fábricas orbitais autossuficientes já não parece ficção científica.
Enquanto na Terra continuamos lutando com filamentos travados, a LASED demonstra que imprimir no espaço… pode ser mais fácil.