LASED: la impresora 3D que imprime en el aire… literalmente
LASED: la impresora 3D que imprime en el aire… literalmente
Un equipo de la Universidad de Auburn ha dado un paso crucial en la fabricación aditiva en el espacio. Su impresora LASED (Laser-Assisted Sintering in Extreme Dimensions), de solo 60 cm, ha logrado imprimir con éxito en vuelos parabólicos que simulan condiciones de ingravidez.
¿Qué la hace diferente?
- Compacta y eficiente: Consume menos de 500W, ideal para misiones de larga duración.
- Multimaterial: Usa láser para sinterizar polvos metálicos y depositar nanopartículas.
- Autónoma: Reduce la necesidad de enviar piezas desde la Tierra.
Durante los vuelos, realizados en un Boeing 727 modificado, LASED fue capaz de imprimir en periodos de 20 a 25 segundos de microgravedad. Luego se analizaron propiedades clave como resistencia mecánica, precisión dimensional y rugosidad.
Lo que viene: impresión en la ISS y más allá
El siguiente paso será probar semiconductores en entornos de baja gravedad en 2025, con la mirada puesta en futuras misiones lunares y en la Estación Espacial Internacional. El sueño de tener fábricas orbitales autosuficientes ya no parece ciencia ficción.
Mientras en la Tierra seguimos batallando con filamentos atascados, LASED demuestra que imprimir en el espacio… podría ser más fácil.