A missĂŁo Artemis II, que deveria partir em março, Ă© adiada novamente. A NASA detectou uma interrupção no fluxo de hĂ©lio durante um teste na etapa criogĂȘnica do foguete SLS. Esse gĂĄs Ă© necessĂĄrio para purgar motores e pressurizar tanques. O foguete deve retornar ao EdifĂcio de Montagem para reparos, jĂĄ que nĂŁo podem ser feitos na plataforma. Embora se avalie uma janela em abril, os atrasos contĂnuos tornam imprevisĂvel fixar uma data.
O problema tĂ©cnico e a complexidade do sistema criogĂȘnico đ§
A interrupção do hĂ©lio foi localizada em uma vĂĄlvula de retenção da etapa de propulsĂŁo criogĂȘnica provisĂłria (ICPS). Esse sistema gerencia hidrogĂȘnio e oxigĂȘnio lĂquidos em temperaturas extremas, onde o hĂ©lio atua como gĂĄs de purga e pressurização. Uma falha aqui pode afetar a sequĂȘncia de ignição do motor RL10 no espaço. A necessidade de mover o foguete para o hangar indica que o acesso ao componente Ă© complexo e requer um ambiente controlado, alongando o cronograma.
O SLS e sua tradição de prazos quebrados com a plataforma âł
Parece que o foguete SLS tem uma relação complicada com as datas de lançamento. Cada vez que o momento se aproxima, surge um motivo técnico para adiar o encontro. Agora é o hélio quem faz de casamenteira defeituosa. Esses atrasos recorrentes começam a parecer um ritual necessårio, como se o foguete precisasse acumular um pouco mais de drama antes de decidir decolar. A plataforma de lançamento deve se sentir abandonada.