A pesquisadora Paola Picotti recebeu o Prêmio Otto Naegeli 2026, uma das mais importantes honrarias médicas da Suíça. O prêmio, no valor de 200.000 francos suíços, reconhece seu trabalho no desenvolvimento de metodologias de espectrometria de massas. Sua tecnologia permite analisar milhares de estruturas 3D de proteínas em amostras biológicas complexas, um passo fundamental para entender as bases moleculares de doenças como Alzheimer e Parkinson. 🏆
A tecnologia que captura a forma das proteínas em seu ambiente nativo 🔬
O método desenvolvido por Picotti e seu grupo foca em analisar a estrutura terciária das proteínas diretamente em extratos celulares, sem a necessidade de purificá-las. A técnica utiliza um protocolo de marcação química que, combinado com espectrometria de massas, revela quais regiões das proteínas estão expostas ou enoveladas. Isso gera mapas estruturais massivos, mostrando como as formas proteicas mudam em condições patológicas, oferecendo pistas sobre os mecanismos das doenças.
Finalmente uma máquina que entende os caprichos das proteínas 📸
É como se as proteínas, essas divas moleculares que se enovelam de mil maneiras, tivessem finalmente encontrado seu fotógrafo paparazzi. A técnica de Picotti tira uma foto fixa de milhares delas ao mesmo tempo, sem dar tempo para se arrumarem. Assim podemos ver sua verdadeira forma quando acham que ninguém as observa, em meio ao caos de uma célula. Um avanço para parar de adivinhar o que deu errado e começar a apontar o dedo para as proteínas mal enoveladas.