미국 에너지부 산하 오크리지 국립연구소(ORNL)가 2026년 SME 오빈 상을 수상했습니다. 이 상은 원자력 부품 제작을 위한 3D 프린팅 연구 성과를 인정한 것입니다. 이 기술은 정밀함이 실패를 용납하지 않는 분야에서 기간과 비용을 단축할 것으로 기대됩니다. 적층 제조가 극한의 안전이 지배하는 영역에 진입한 것입니다.
방사선 환경을 위한 적층 제조 🛡️
ORNL은 스테인리스강과 니켈 합금과 같은 재료를 사용한 3D 프린팅 공정을 개발했습니다. 이 부품들은 원자로와 격납 시스템에 사용됩니다. 이 기술은 기존 가공으로는 불가능한 복잡한 형상을 가능하게 합니다. 또한 원자력 구조물의 취약점인 용접 부위를 줄여줍니다. 품질 관리는 컴퓨터 단층 촬영과 비파괴 검사를 포함합니다. 목표는 가동 중인 발전소에 사용할 부품을 인증하는 것입니다.
3D 프린터, 이제는 원자력 배관공 🔧
3D 프린터가 원자로 부품을 제작할 수 있다는 생각은 공상과학처럼 들립니다. 그러나 오크리지는 이를 해냈고, 게다가 상까지 받았습니다. 이제 방사선에 강한 커피잔을 누군가 프린팅하기만을 기다리면 됩니다. 그동안 엔지니어들은 3D 프린팅이 더 이상 플라스틱 열쇠고리만 만드는 기술이 아니라는 점을 축하하고 있습니다. 원자력의 미래는 필라멘트 막힘 없이 한 층씩 쌓아 올려집니다.