제임스 웹 우주 망원경이 또 한 번 제 역할을 해냈습니다. 이번에는 MIRI 장비가 나선 은하 메시에 77, 일명 오징어 은하의 이미지를 포착했습니다. 이 은하는 4500만 광년 떨어져 있습니다. 중적외선 사진에는 나선팔, 먼지 원반, 그리고 망원경 카메라를 포화시킬 정도로 밝은 활동성 은하핵이 담겨 있습니다.
태양 800만 개 질량의 블랙홀이 지배하다 🕳️
M77의 중심에는 태양 질량의 800만 배에 달하는 초대질량 블랙홀이 숨어 있습니다. 이 블랙홀은 가스를 빠른 궤도로 끌어당기며 격렬한 충돌과 강력한 복사를 발생시켜 은하의 나머지 부분을 압도합니다. 이 뜨거운 가스로 이루어진 조밀한 영역은 너무 강력해서 회절 광학적 인공물을 만들어내는데, 이는 은하의 일부가 아니라 망원경 자체에서 비롯된 밝은 주황색 선으로 보입니다.
자체적인 밝기를 감당하지 못하는 오징어 은하 📸
이 은하는 말 그대로 노출 문제를 겪고 있습니다. 중심부가 너무 눈부셔서 제임스 웹 망원경도 모든 기술을 동원하고도 결국 얼룩을 보게 됩니다. 마치 휴대폰으로 등대 사진을 찍으려는 것과 같아서, 실제로는 없는 빛줄기가 나타납니다. 적어도 오징어 은하는 중심에 블랙홀이 있다는 핑계라도 있지만, 우리는 그저 손 떨림이 심한 것뿐이네요.