NASA는 2028년 12월, 핵-전기 추진을 이용한 첫 번째 행성 간 여행을 화성으로 향해 발사할 예정입니다. 이 프로젝트는 연소를 핵분열로 대체하여 열을 생성하는 수정된 브레이튼 폐쇄 시스템인 Space Reactor-1 (SR-1) Freedom 원자로를 사용합니다. 이 열은 가스를 팽창시켜 터빈을 움직이고 전기를 생산하며, 이 전기는 이륙 후 48시간 후에 작동을 시작하여 1년 간의 항해 내내 가동되는 전기 모터에 전력을 공급합니다.
SR-1 Freedom 원자로가 우주에서 작동하는 방식 🚀
SR-1 Freedom은 연료를 태우지 않고 핵분열을 사용하여 폐쇄 회로 내의 가스를 가열합니다. 팽창하는 이 가스는 발전기에 연결된 터빈을 구동합니다. 생성된 전기는 이온 엔진을 움직일 뿐만 아니라 우주선의 통신에도 전력을 공급합니다. 시스템은 비행 초기 단계의 위험을 피하기 위해 발사 이틀 후에 가동됩니다. 전체 과정은 화성까지 1년 동안 지속되는 여정 내내 중단 없이 작동하도록 설계되었습니다.
우주에 있는 원자로: 집까지 커피 배달시키는 것보다 낫다 ☕
NASA는 화성에 도달하기 위한 이상적인 해결책이 핵 원자로라고 생각합니다. 물론, 시속 수천 킬로미터로 이동하는 금속 캔 안에 핵분열원을 두는 것보다 안전을 외치는 것은 없겠죠. 무언가 잘못되더라도, 적어도 우주비행사들은 휴대폰 배터리가 떨어질 걱정은 하지 않아도 될 것입니다. 그리고 원자로가 고장 나더라도, 역시 핵 에너지로 작동하는 위성에 도움을 요청할 수 있습니다. 모든 것이 통제되고 있습니다.