原子力発電への依存を減らすという決断は、直感に反する結果をもたらした。それは、電力バックアップシステムにより多くの資金を投資しなければならないということだ。安定した原子炉が停止される一方で、再生可能エネルギーの出力変動を補うために、ガス発電所、バッテリー、コンバインドサイクル発電所が増設されている。その結果、送電網はより複雑で高価なものとなり、ウランで節約した分が緊急時用インフラに費やされている。
電力網における断続性の隠れたコスト ⚡
太陽光発電や風力発電のメガワット毎に、安定供給を確保するためには0.8～1.2 MWの確実なバックアップ電源が必要となる。これは、年間数時間しか稼働しないガスタービンの設置、寿命の限られたリチウムイオンバッテリーによる蓄電システム、そして大口需要家向けの供給停止契約（インターラプタブル契約）を意味する。この安全策のための設備投資コストは、多くの場合、原子力燃料を購入しないことで得られる節約額を上回る。さらに、これらのシステムの耐用年数はせいぜい15年程度であるのに対し、原子炉は40年から60年である。
原子力発電を止める：より多くの発電所を必要とする最も高価な方法 💸
結局のところ、原子力発電所を閉鎖するということは、信頼性の高い車を売って自転車通勤に切り替え、雨が降るたびにUber代を払わなければならないようなものだ。今や我々は、万が一に備えてガス発電所を稼働させ続け、賞味期限切れのヨーグルトのように長持ちしないバッテリーを維持し、眠れぬ夜を過ごす系統運用者を抱えている。何より素晴らしいのは、再生可能エネルギーによる電力と、それを機能させるための保険料の二重払いをしていることだ。最後まで計算せずに、より環境に優しくなろうとする皮肉な結果である。