ハーバード大学の研究者らは、加熱すると曲がったり、ねじれたり、収縮したりする柔らかいフィラメントを作成する3Dプリンティング技術を開発しました。これらのフィラメントは人工筋肉として機能し、ソフトロボティクスや医療機器に新たな可能性を開きます。この方法は「マルチマテリアル回転3Dプリンティング」と呼ばれ、製造中に材料の変形をプログラムすることができます。
回転ノズルがフィラメントに変形を書き込む 🔧
この技術は、回転するノズルを通して2つの材料を並べて押し出します。熱で収縮する活性液晶エラストマーと、安定した状態を保つパッシブエラストマーです。ノズルを回転させることで、直径100マイクロメートルのフィラメント内にらせん状の分子配列が生成されます。これにより、後処理を必要とせずに動きをプログラムできます。このフィラメントはすでに、感熱フィルターや、加熱すると物体をつかむピンセットの作製に使用されています。
プリンターの筋肉：もうジムは不要 💪
ついに、汗をかかず、筋トレもせずに筋肉を手に入れられる技術が登場しました。これらのフィラメントは、ドライヤーを近づけるだけで自動的に曲がります。とはいえ、ソファを持ち上げるのに使えるとは期待しないでください。現時点では、小さな物体をつかめるだけです。でも、ソファから立ち上がらずに冷蔵庫を開けられるようになるなら、有望な進歩です。ただし、パートナーに家具の移動を手伝ってほしいと言われたら、バージョン2.0を待っていると言いましょう。