アン・レッキーがSFに戻ってきた。新作『Radiant Star』は、おなじみのラーチュ宇宙を舞台にした小説だ。今回は、作者は地下に住む人々が暮らす惑星を舞台に、この設定を活かして、ジャンルのよくある決まり文句から離れ、登場人物の詳細な特徴づけと綿密な世界構築を提供している。
地下技術とその社会への影響 🌍
レッキーは、生物発光照明システムから地震通信ネットワークに至るまで、地下生活に適応したテクノロジーを発展させた社会を描く。作者は、見える地平線がないことが時間の認識や社会階層をどのように変えるかを探求している。巨大な宇宙船や壮大な戦闘はない。焦点は、トンネル工学や水耕栽培が地下に住む氏族間の力関係をどのように定義するかにある。
地下生活：太陽光が贅沢品となるとき 🌱
何より素晴らしいのは、レッキーが、地下に住んだことがなくても太陽を恋しく思わせる点だ。登場人物たちは、常に湿気が多く、決して外に洗濯物を干せないことを嘆く。ある者は、地下鉄の混雑さえも懐かしむ。ただしこの場合、地下鉄は空に相当するだろう。結局、この小説を読めば、眺めの良いアパートと安定したWi-Fiのある洞窟を交換するかどうか、自問せずにはいられなくなる。