LanzaTechは、特殊な細菌を使って工場から排出される炭素をエタノールに変換するプロセスを開発しました。このエタノールはウォッカの製造に使えるだけでなく、Tシャツ用のポリエステル、香水の香料、航空機燃料にも変換されます。アイデアはシンプルです。CO2を大気中に放出する代わりに、文句も言わずに働くこれらの産業用微生物にエサとして与えるのです。
細菌がどのように煙を原料に変えるのか 🧪
このプロセスは、製鉄所や化学プラントからの排ガスを回収することから始まります。一酸化炭素と二酸化炭素を豊富に含むこれらのガスは、バイオリアクターに導入され、そこでClostridium autoethanogenumという細菌が炭素を発酵させます。その結果、工業用グレードのエタノールが生成されます。その後、従来の化学プロセスを経て、そのエタノールは脱水され、PETなどのプラスチック製造の基本ブロックであるエチレンが得られます。この技術はすでに複数の工場で商業規模で稼働しています。
あなたのお気に入りの香水は工場排ガスの香り 🌸
つまり、特定ブランドの香水を使っているなら、リサイクルされた製鉄所の煙の香りがしているかもしれません。心配はいりません。細菌がそれを非常にうまく処理するので、最終的な香りは石炭ではなくバラの香りです。次は、これらの小さな生物がCO2を食べながら作った燃料で動く電気自動車を売り出すことでしょう。細菌たちがその仕事に対して著作権料をもらわなくて済んでよかったです。