3月に発射予定だったArtemis IIミッションが、再び延期される。NASAはSLSロケットのクライオジェニックステージのテスト中にヘリウムの流れの途絶を検知した。このガスはエンジンのパージとタンクの加圧に必要である。ロケットは修理のため組立棟に戻らなければならない。プラットフォームでは修理ができないためだ。4月の機会を検討中だが、継続的な遅れにより日程の確定は予測不能だ。
技術的な問題とクライオジェニックシステムの複雑さ 🔧
ヘリウムの途絶は、暫定クライオジェニック推進ステージ（ICPS）の逆流防止弁で特定された。このシステムは極端な温度での液体水素と液体酸素を扱い、ヘリウムはパージガスおよび加圧ガスとして機能する。ここでの故障は、宇宙空間でのRL10エンジンの点火シーケンスに影響を及ぼす可能性がある。ロケットをハンガーへ移動する必要があるのは、コンポーネントへのアクセスが複雑で制御された環境を要するためで、スケジュールが延びる。
SLSとそのプラットフォームとの約束破りの伝統 ⏳
SLSロケットは打ち上げ日程との関係が複雑のようだ。時刻が近づくたびに、技術的な理由で延期が生じる。今度はヘリウムが欠陥の仲介者を演じている。これらの繰り返しの遅れは、必要不可欠な儀式のように見え始め、ロケットが飛び立つ前に少しドラマを溜め込む必要があるかのようだ。発射台は見捨てられた気分だろう。