LASED：空中に印刷する3Dプリンター…文字通り
オーバーン大学のチームが、宇宙での付加製造において重要な一歩を踏み出しました。彼らのLASED（Laser-Assisted Sintering in Extreme Dimensions）プリンターは、わずか60cmで、無重力状態をシミュレートする放物線飛行で成功裏に印刷に成功しました。
何が違うのか？
- コンパクトで効率的：500W未満を消費し、長期間のミッションに理想的です。
- マルチマテリアル：レーザーで金属粉末を焼結し、ナノ粒子を堆積します。
- 自律型：地球から部品を送る必要性を減らします。
改造されたBoeing 727で行われた飛行中、LASEDは20〜25秒の微小重力期間で印刷できました。その後、機械的強度、寸法精度、粗さなどの主要な特性が分析されました。
次なるステップ：ISSでの印刷とその先へ
次のステップは、2025年に低重力環境で半導体をテストすることです。将来的な月面ミッションと国際宇宙ステーションに目を向けています。自給自足の軌道工場を持つ夢は、もはやSFではなくなりました。
地球ではフィラメントの詰まりに苦戦している一方で、LASEDは宇宙での印刷が…もしかしたら簡単かもしれないことを示しています。