レアル・マドリードは、アテネで開催されるユーロリーグ・ファイナルフォーへの道のりを、ムビスター・アリーナで行われた準々決勝第1戦でハポエル・テルアビブを86-82で下し、白星スタートを切った。中心選手であるセンターのウォルター・タバレスが試合開始早々に負傷したにもかかわらず、白い軍団は試合開始から主導権を握り、堅固な守備と優れたチームプレーを見せた。
空白のペイントエリア：2.20メートルの巨人をどう補うか 🏀
タバレスの離脱により、チュス・マテオは守備システムを再調整せざるを得なかった。ペイント内の柱を失ったチームは、よりアグレッシブなペリメーター守備と素早いローテーションで、ハポエルに楽なシュートを与えないようにした。攻撃では、ポイントガードがピック＆ロールで優位性を生み出す役割を担った。スモールフォワードを即席のインサイドプレーヤーとして起用することでリズムは維持できたものの、第2クォーターの一部ではディフェンスリバウンドにおける威圧感の欠如が目立った。
タバレスが負傷、マドリードはセンター無しで戦うことを決断（まるでホームのように） 😅
タバレスがコートに倒れた時、ムビスター・アリーナの多くの人が、マドリードはゴールに届くはしごを失ったと思った。しかし、チームは巨人無しでプレーすることが、スーパーにカート無しで行くようなものだということを示した。つまり、全てを腕力で運ばなければならないのだ。ポイントガードたちはセンターのようにリバウンドを奪い始め、フォワードたちは自分たちの身長が2.20メートルあるかのように守備をした。結局、彼らは塔を失っても勝利し、バスケットボールにおいても人生においても、重要なのは身長ではなく、跳ぶべき時に跳ぶことを知っていることだと証明した。